El 12 de abril de 1961, la Unión Soviética informó que había conseguido enviar al primer hombre al espacio, el cosmonauta Yuri Gagarin. Sin embargo, durante años, algunos han defendido que Sergei Vladimir Ilyushin lo había conseguido cinco días antes. Las autoridades soviéticas nunca lo reconocieron, porque no consideraban las circunstancias1 que rodearon el vuelo de Ilyushin como las ideales para promocionar su carrera espacial. Me gusta esta historia: soy tan sentimental que me gusta imaginar a Ilyushin viviendo en un modesto apartamento en Moscú, ignorado y desconocido por todos. Pero, ¿realmente existió Ilyushin?
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Durante la reentrada, Ilyushin, seminconsciente, no conseguió eyectarse de la cápsula, que se estrelló en algún lugar de China. Ilyushin sobrevivió, pero con importanes heridas. ↩